原来，英国人根本没把上次的失败放在眼里，只当是一场意外。

既然如此，那就再给他们一次教训。

领事馆内。

阿礼国回到办公室后，就一直处于极度紧张的状态。

他来回踱步的脚步声，在安静的房间里不断回响，从未停歇。

直到他的助理西奥多?弗林特推门进来，阿礼国才猛地停下脚步，急切地问道：“他们怎么说？”

高耸的鼻梁在脸上投下一片阴影，那双深陷的眼睛里，目光锐利如鹰隼，紧盯着弗林特。

“阁下，清国人说，三名传教士属于违法传教，而且是他们率先挑起事端。这件事的最终结果，要等审判结束后才能公布，目前只认定为一起刑事案件。他们不会给我们正式的外交回复。”弗林特低着头，如实禀报。

“什么？”

阿礼国脸色骤变，只觉得一拳打在了棉花上，所有的气势都落了空。

他万万没想到，自己如此兴师动众，对方竟然直接不接招。

“我想，对方是想淡化这件事。”弗林特斟酌着分析道。

“想淡化？没那么容易！”阿礼国咬牙切齿地说道，“那个杰克不是在册的教民吗？让教会给我发一道指令！”

“先生，您的意思是……将他逐出教会？”弗林特愣了一下，随即反应过来。

阿礼国重重点头：“没错。他当初就是混进教会的，既然不可能站在我们这边，那就撕毁他的伪装，让他彻底暴露在众人面前。”

第二天，陈林前往野鹿荡，观看民兵的春训汇演。

陈林在备夷军的体系之下，建立了一套严密的民兵系统。

凡是保国会控制的县，每个县都组建了民兵组织，依旧沿用“民团”的称呼。

而立华实业旗下的农场、工厂，也都会根据工人数量，建立相应规模的民兵队。

这些民兵，都是备夷军的预备兵源。

每年春耕和秋收结束后，都会开展两次大规模练兵。

大练兵结束后，还会在野鹿荡训练基地集中汇演――届时数万人齐聚一堂，旌旗招展，鼓声震天，场面极为浩大。

陈林几乎每次都会亲自到场，还会给这些民兵发表讲话，鼓舞士气。

参观完汇演，离返程还有些时间，陈林特意抽空，去了川沙的济仁医学院探望合信医生。

这个洋和尚，和麦都思之流截然不同。

他是真心想传播自己的信仰，而非借信仰欺骗、利用他人。

巴富尔走后，合信没了靠山，租界的传教工作也被彻底剥夺。那些新来的传教士，完全推翻了他之前循序渐进、施恩于民的传教模式，转而采用欺诈手段――先拉拢一部分教民，再袒护、支持这些教民欺负不入教的百姓。

这波操作，让普通民众对教会的反感更甚。

合信看着自己多年的心血被毁，又气又急，直接病倒在了床上。

陈林走进病房时，合信正靠在床头咳嗽，脸色苍白得没有一丝血色。

阳光透过窗棂洒在他身上，却驱不散他眉宇间的郁结。_c