死一般的寂静。

然后疤爷第一个举起石斧：“死战！”

“死战！”猎手队齐吼。

“死战！”女儿团跟上。

“死战！死战！死战！”声音如浪潮般席卷整个广场，连老人和孩子都跟着呐喊，眼眶通红。

林雪等声浪稍歇，重新跳上祭坛。火光将她单薄的身影拉得很长，投射在身后氏族图腾的木雕上――那是一头人立而起的巨熊，怀抱日月。

她用最地道的、带着肃慎口音的东北话，一字一句道：

“父老乡亲们！兄弟姐妹们！咱们肃慎人，在这白山黑水间活了不知道多少代！咱们打过狼，斗过熊，熬过大雪封山，挺过瘟疫横行！咱们的祖辈，没向任何人低过头！”

她指向东边：“齐国强大不？强大！但他们要咱们的矿，要咱们的人，还要咱们的魂！他们派来的不是使臣，是‘收割者’！要收割咱们的命，收割咱们的家，收割咱们几百年传下来的血脉！”

“明天这一仗，不是为了当英雄！不是为了封王封侯！是为了让咱们的娃儿，十年后、二十年后、一百年后，还能在这片林子里打猎，在这条江里捕鱼，还能堂堂正正地说――”

她深吸一口气，声音炸响在夜空：

“咱是肃慎人！是站着活，不是跪着死的老祖宗！都听明白没？！”

“明白！！！”山呼海应。

“死战！死战！死战！！！”

吼声震天，连篝火的火焰都被声浪冲得摇曳不止。

林雪站在祭坛上，看着这一张张或年轻或苍老、或坚毅或恐惧的脸庞。她知道，明天过后，这些人里很多会死去。但她更知道，如果今晚不站出来，整个氏族都会死。

这就是代价。这就是选择。

誓师完毕，众人开始做最后的准备――检查武器，修补皮甲，分配干粮。林雪跳下祭坛，正要去找石虎商量几个细节，忽然看见一个身影从寨门方向跌跌撞撞跑来。

是派出去的侦察兵，一个叫阿木的年轻猎手。他满脸是汗，气喘吁吁，脸上带着惊惧。

“雪、雪姐……”阿木冲到林雪面前，差点摔倒，“西边……十里外的山谷……敌、敌军……”

“慢点说。”林雪扶住他，“看到什么了？”

阿木咽了口唾沫，声音发颤：“他们人比我们想的多……至少三百人，全副武装。而且……而且我看到了那个‘黑色羽毛披风’的人。”

林雪眼神一凛：“仔细说。”

“他、他就站在队伍最前面，面对着一面……一面青铜鼓。”阿木的瞳孔收缩，像是回忆起了可怕的画面，“那鼓很大，两个人高，鼓面上刻满了眼睛一样的纹路。他对着鼓念念有词，手里拿着根骨杖，杖头是、是……”

“是什么？”

“是个人头骨。”阿木的声音压得极低，“然后……然后鼓面就开始发光。不是火光，是绿光，幽幽的绿光，像鬼火一样。那光照在他身上，他的影子……他的影子变成了三个，在地上扭动。”

林雪的心沉了下去。这不是普通的敌军指挥官。

“还有吗？”

“有……”阿木舔了舔干裂的嘴唇，“绿光亮起来的时候，山谷里的风突然停了。不是慢慢停，是一下子就静了，连树叶都不动。然后……我听见了鼓声。不是用手敲的，是鼓自己在响，很低沉，震得我胸口发闷。我吓得赶紧跑回来了……”

林雪拍拍他肩膀：“你做得对。去喝点水，休息一下。”

阿木走后，石虎和草儿立刻围了上来。

“三百人……”疤爷的脸色难看，“咱们能打的加起来不到一百。三打一。”

“不止人数问题。”林雪摇头，“那个‘黑羽监军’……他会邪术。或者说，某种我们不懂的古老巫术。”

她想起石虎那块玉璜，想起古蜀国的文字，想起九个太阳的梦境。这一切之间，似乎有一条隐隐的线索在连接。

“青铜鼓，绿光，自动响……”草儿打了个寒颤，“姐，那到底是什么东西？”

“不知道。”林雪诚实地说，“但明天，我们会知道。”

她抬头望向西边的夜空。那里群山起伏，像巨兽的脊背匍匐在黑暗中。

十里之外的山谷里，此刻正泛着幽幽绿光。

而明天午时，那绿光将会随着“收割者”的大军，涌向这座寨子。

林雪握紧了怀里的骨笛――那是老萨满留给她的遗物。笛身冰凉，但握久了，会有一丝暖意。

“都去休息。”她下令，“丑时起床，做最后部署。寅时三刻，各就各位。”

人群渐渐散去，篝火也添了湿柴，让火焰小了些，化作持久的炭红。

石虎没走。他走到林雪身边，沉默地站着。

“你在想什么？”林雪问。

“想那面鼓。”石虎低声说，“阿木描述的时候……我脑子里闪过一些画面。很模糊，但……我觉得我见过类似的东西。”

林雪侧头看他：“在梦里？”

“也许。”石虎摇头，“说不清楚。但那种绿光……我不害怕。反而觉得……熟悉。”

林雪心头一跳。她想起系统的警告――时空印记活跃，多重时间线共振。

“石虎。”她轻轻握住他的手，“明天，无论发生什么，记住你现在是谁。你是肃慎的石虎，是我的搭档。别的，都不重要。”

石虎反握住她的手，用力点头：“嗯。”

两人并肩站着，望着渐渐熄灭的篝火，望着沉沉的夜空。

远处，隐隐传来一声狼嚎，悠长而凄厉。

夜还很长。

但黎明总会到来。

而黎明之后，便是决定生死存亡的――选灵祭。_c