三天后?亥时三刻

西城戍所的油灯晃动着昏黄的光。

林雪伏在木桌前，面前摊着十几张木牍――是她这三天来搜集的所有关于悬尸案的记录。有些是从法曹衙署“借”来的案卷抄本，有些是王瘸子从街头巷尾打听来的传闻，还有些是她自己根据现场勘查整理的线索。

十三起案件。

最早的可以追溯到三个月前，每起间隔七到十天，像钟摆一样规律。死者无一例外是年轻女性，年龄从十五到二十五岁，身份各异――宫女、乐伎、商户女、农妇，甚至还有一个是低级官员的妾室。

但她们死后的待遇却出奇一致：被悬挂在坊门或街口，胸口用朱砂画着三足鸟符号，尸体被仔细清洗过，几乎不留痕迹。

直到春桃。

“头儿！”戍所的门被猛地推开，张瞌睡喘着粗气冲进来，“南城……崇仁坊……又死一个！”

林雪霍然起身：“什么时候发现的？”

“就刚才！打更的老刘路过看见的，吓得魂都没了！”

“走！”

她抓起腰刀和青铜锁链就往外冲。王瘸子已经备好了马――守夜人队长有配马，虽然只是匹老马，但总比跑着快。

三人两马（王瘸子和张瞌睡共乘一匹），在夜色中疾驰向南城。

崇仁坊是南城最大的民坊，住的都是普通百姓。坊门前已经围了不少人，都被守坊的坊正拦在外面。几个南城的守夜人正在维持秩序，看到林雪骑马过来，都松了口气――毕竟是死人的案子，谁也不愿多沾。

林雪翻身下马，拨开人群走进去。

一样的场景。

坊门下，悬挂着一具女尸。宫人装束，浅青色襦裙，头发梳成双髻，双脚离地三尺，在夜风中轻轻晃动。

但这一次，胸口的符号不同了。

不再是简单的三足鸟，而是更复杂的图案：三足鸟站在一朵莲花上，莲花下方是翻腾的波浪，波浪中隐约有鱼的形状。整个图案用朱砂绘制，线条流畅得诡异，像是训练有素的画师所为。

林雪走近观察。

尸体还有余温，死亡时间不超过两个时辰。死者表情平静，甚至嘴角还带着一丝诡异的微笑，与春桃死前的惊恐截然不同。

“是先下药，再杀死。”林雪低声判断，“凶手不想让她们痛苦？还是……仪式需要？”

她蹲下身检查地面。还是两种脚印――宫鞋小印，和男人的波浪回纹靴印。但这次靴印更清晰，而且……有两组？

她仔细分辨。确实，两组靴印，大小纹路相同，但深浅不一。一个重，一个轻。重的那组应该是扛着尸体的人，轻的那组……

“是凶手自己。”林雪喃喃道，“凶手和搬运尸体的人，是同一个。”

这就意味着，凶手力气很大，能独自扛起一个成年女性，还能爬上坊门横梁挂尸。

她起身，望向四周。崇仁坊周围街道纵横，但通往西城的主路只有一条。如果凶手要在最短时间内撤离，应该会走那条路。

“王伯，”她转身吩咐，“你立刻回西城戍所，召集所有守夜人，封锁西市所有出入口。张叔，你去左骁卫将军府报信，就说……就说凶手可能往西市方向跑了，请军府协助封锁。”

“头儿，这……万一不是呢？”王瘸子有些犹豫。

“凶手两次都在西城和南城作案，说明他对这片区域熟悉。”林雪快速分析，“而且搬运尸体需要隐蔽，西市夜里空无一人，是最好的藏身地。快去！”

两人领命而去。

林雪翻身上马，朝西市方向疾驰。她一边策马，一边在心中计算时间――从死亡到现在两个时辰，凶手挂完尸体，应该会立刻撤离。如果他的藏身处真的在西市，现在应该还没走远。

西市是龙泉府最大的集市，白天人山人海，夜里却像鬼城。几百间店铺全关门落锁，纵横的巷道漆黑一片，只有几盏孤零零的风灯在屋檐下摇晃。

林雪在西市入口下马，把马拴在拴马桩上，自己提着灯笼走进去。

寂静。

死一般的寂静。

脚步声在空旷的街道上回荡，灯笼的光只能照亮前方三尺，周围是无边的黑暗。林雪握紧腰刀，另一只手搭在青铜锁链上――锁链冰凉的触感让她保持清醒。

走了一条街，没有异常。

第二条街，还是没有。

第三条街……

她停住了脚步。

前方巷口，有影子一闪而过。

不是错觉。

林雪吹灭灯笼，屏息凝神，靠在墙角阴影里。眼睛逐渐适应黑暗，她看到――前方三十步外的巷道里，一个黑衣人正扛着一个麻袋，快步行走。

麻袋鼓鼓囊囊，大小……像一个人。

黑衣人身材高大，步伐稳健，显然训练有素。他扛着一个人还能走得这么快，力气确实惊人。

林雪悄悄跟上。

黑衣人显然对西市地形极熟，左拐右绕，专挑偏僻小巷。林雪不敢跟得太近，只能远远吊着。好几次差点跟丢，但黑衣人肩上沉重的麻袋拖慢了他的速度，让她勉强能跟上。

就这样追了约一刻钟，黑衣人拐进一条死胡同。

机会！

林雪拔出腰刀，快步冲过去。

但黑衣人反应极快，听到脚步声立刻回头。月光下，林雪看到他脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛――冷漠、空洞，像没有灵魂的傀儡。

黑衣人毫不犹豫，把肩上的麻袋往地上一扔，翻身就朝墙头爬去。

“站住！”林雪甩出青铜锁链。

锁链在空中划过一道弧线，精准地缠向黑衣人的脚踝。但黑衣人仿佛背后长眼，身体一扭，锁链擦着他的靴子飞过，只刮下一片布料。

他翻上墙头，回头看了林雪一眼。

那双眼睛里，闪过一丝诡异的绿光。

然后，他跳下墙，消失在墙的另一边。

林雪没有追。她知道追不上，而且……麻袋里的人更重要。

她快步走过去，解开麻袋口。

里面是一个昏迷的年轻女子，大约十七八岁，穿着粗布衣裙，脸上还有泪痕。但不是宫人装束――这是个平民女子。

林雪探了探她的鼻息，还有气。又检查脉搏，微弱但稳定。应该是被下了药。

她扶起女子，拍打脸颊：“醒醒！醒醒！”

女子睫毛颤动，缓缓睁开眼睛。起初是茫然，然后是惊恐：“别……别抓我……我不去契丹……”

和春桃一样的话。

“别怕，我是守夜人，你安全了。”林雪按住她挣扎的肩膀，“告诉我，谁抓的你？他们要把你怎么样？”

女子喘着气，眼泪涌出来：“是……是鬼市的人……他们说契丹老爷喜欢汉女，要抓我去卖掉……我不从，他们就打我，给我灌药……”

鬼市。

西市的鬼市――林雪听说过。那是西市地下一个见不得光的黑市，贩卖各种违禁品，包括人口。

“他们有多少人？据点在哪里？”林雪急切地问。

“不……不知道……我被蒙着眼睛带进去的，只听到很多人在说话，还有……还有鼓声……”女子抓着林雪的衣袖，“大人，救救我……我不想被卖到契丹……”

“放心，我不会让他们得逞。”林雪安抚她，目光扫过地面――刚才黑衣人翻墙时，好像掉了什么东西。

她走过去，在墙根下捡起一个匕首鞘。普通的皮革鞘，但鞘内……

她伸手一摸，指尖触到一片冰凉坚硬的物体。

掏出来，是一块青铜残片。

只有拇指大小，边缘不规则，像是从什么大件器物上硬掰下来的。残片表面刻着细密的纹路――不是渤海常见的云雷纹，而是……