王嬷嬷点头，又摇头：“不止她一个。寒香院里，还有别人。她们……在用宫人的命，练什么邪术。我偷听到的，说什么‘七星续命’，‘九星招魂’……”

她顿了顿，声音更轻：“这三个月，已经烧了十二个人的衣物。但宫里记录上，只写了‘病殁’。你手里的册子，就是那十二个人的名字。前三具尸体……都在里面。”

果然。

林雪握紧册子：“嬷嬷还知道什么？”

“崔婉儿每个月会来一次，送‘特殊’衣物。她手腕上有烧伤疤，我认得。”王嬷嬷说，“下次来应该是五天后，每月十五。她会把寒香院这个月‘处理’掉的宫人的衣物送来，顺便……取走一些东西。”

“取走什么？”

“不知道。她每次都单独进里屋，我听到翻箱倒柜的声音。但她走后，里屋会少一些旧衣物――都是三年前，甚至更早的。”

三年前。

林雪想起裴秀娘说的，崔尚宫是三年前病死的。难道崔婉儿在找崔尚宫留下的东西？

“嬷嬷，”她问，“三年前，崔尚宫的衣物，也是在这里处理的吗？”

王嬷嬷眼神闪烁，最终点头：“是。她死后，她侄女――就是崔婉儿――来收拾遗物。但有些东西，她没找到。”

“什么东西？”

“一本册子。”王嬷嬷说，“崔尚宫生前，也有一本册子，记录了很多……不能见光的东西。她死前托人带话给我，让我把那册子藏起来，别给崔婉儿。我藏了，但不知道能藏多久。”

“册子现在在哪儿？”

“在……”王嬷嬷正要开口，外面突然传来嘈杂声。

“王嬷嬷！监工来了！”一个小洗衣妇慌慌张张跑进来。

王嬷嬷脸色大变，一把将林雪推到墙角一堆脏衣服后面：“躲起来！别出声！”

布帘被掀开，一个身材臃肿的中年妇人走了进来。她穿着监工的服饰，腰上挂着串钥匙，走路时钥匙叮当响。

“王嬷嬷，这个月的账目对一下。”监工把一本账册扔在桌上，“还有，上面交代了，从今天起，所有‘特殊’衣物，必须先经我过目，才能处理。”

王嬷嬷低头：“是。”

监工在屋里转了一圈，目光扫过墙角那堆布包，又扫过炭炉，最后停在林雪躲藏的那堆衣服前。

“这堆是什么？怎么乱放？”

“是……是今天刚送来，还没整理的。”王嬷嬷连忙说。

监工皱了皱眉，伸手去翻。

林雪屏住呼吸，手已经摸到了腰间的青铜锁链。如果被发现，她只能亮身份硬闯了。

但就在监工的手快要碰到衣服时，外面突然传来惊呼声：

“走水了！外院走水了！”

监工一惊，转身冲了出去。

王嬷嬷松了口气，连忙拉起林雪：“快走！从后门！”

林雪也不犹豫，揣好册子，跟着王嬷嬷从后门溜出洗衣坊。后门是一条狭窄的巷道，堆满了杂物，尽头是宫墙的排水口。

“从这里爬出去，外面是西市。”王嬷嬷指着排水口，“小心些，别被巡城的看见。”

“嬷嬷，那个册子……”

“在寒香院后院的梧桐树下，埋在三尺深的地方。”王嬷嬷快速说，“用油布包着。但你得小心，寒香院有守卫，而且……里面的人，很邪门。”

她顿了顿，抓住林雪的手：

“林队长，我在这宫里待了三十年，见过太多冤死的人。那些姑娘……很多才十几岁，就这么没了。如果你能抓住凶手，替她们报仇……我这条老命，也算值了。”

林雪重重点头：“我会的。”

她钻进排水口――洞口狭窄，勉强能容一人通过。里面黑暗潮湿，有污水流过，气味难闻。但她顾不上这些，手脚并用，艰难地往外爬。

大约爬了一刻钟，前方出现光亮。她钻出去，发现自己身处西市一条偏僻的小巷，身后就是宫墙。

安全了。

她靠着墙，大口喘气。怀里那本王嬷嬷的册子，像烙铁一样烫。

十二个名字。

十二条命。

而现在，她有了名单，有了线索，甚至知道了凶手的藏身地――寒香院。

但她也打草惊蛇了。

监工虽然没发现她，但肯定会起疑。洗衣坊那边，不能再去了。

她整理好衣服，快步朝善堂走去。

得尽快分析册子上的信息，得尽快找到崔尚宫留下的那本册子，得尽快……

在她走到巷口时，突然感觉有人在看她。

她猛地回头。

巷子深处，一个戴着帷帽的身影一闪而过。

看不清脸，但那人手腕上，隐约有一道疤痕。

是崔婉儿？

还是……别的什么人？

林雪握紧锁链，心跳如鼓。

这场猫鼠游戏，已经到了最关键的时刻。

而她，不能输。_c