北地金钗章程立碑后的第三天，出大事了。

那天一大早，城门还没开，一匹快马就从城外冲进来。马上的人浑身是血，背后插着三支箭，趴在马背上，已经说不出话了。

守城卒认出那身衣服――边关斥候的制服。

消息传到将军府时，林雪正在跟石虎商量去长白山的事。石虎听完，脸色一下子就变了。

“边关斥候只送一种消息，”他说，“敌情。”

两人赶到城门时，那个斥候已经死了。金善伊蹲在旁边检查尸体，抬起头，脸色凝重：

“致命伤是背上的箭，但在这之前他就已经不行了――失血过多，硬撑着一口气跑回来的。他怀里有东西。”

她从斥候怀里掏出一个小竹筒，筒口用蜡封着，上面盖着边关大印。

石虎接过，打开，展开里面的羊皮。

只看了一眼，他的手就攥紧了，指节发白。

“怎么了？”林雪问。

石虎把羊皮递给她。

上面只有短短几行字：

“契丹二十万大军，已破扶余，三日内抵上京。速备战。”

二十万。

扶余是渤海边境重镇，离上京只有三百里。三日内抵上京――也就是说，后天，契丹人就要打到家门口了。

林雪抬起头，看着周围那些还不知道噩耗的百姓――卖菜的还在吆喝，孩子还在街上跑，小贩还在摆摊……

他们不知道，灭顶之灾，只剩两天了。

当天上午，王紧急召集群臣议事。

林雪没资格进朝堂，但她让裴秀娘买通了宫里一个小太监，躲在屏风后面听。

朝堂上吵成一锅粥。

主战派说：“拼了！宁可战死，不当亡国奴！”

主和派说：“二十万大军，拿什么拼？不如求和，割地赔款，保住王位要紧！”

王叔大仁秀站在中间，一脸沉痛：“本王也痛心，但为了社稷，只能……委屈求全了。”

他顿了顿，从怀里掏出一份文书：

“契丹使团临走前，给本王留了一封信。他们说，只要咱们献上五百名年轻女子，外加十万两白银，他们就……”

“就什么？”

“就退兵。”

朝堂上静了一瞬，然后炸开了锅。

主战派破口大骂：“放屁！五百女子送过去，还能活几个？！”

主和派反驳：“总比全城死光强！”

两边吵得不可开交。

最后，王拍板了：“派使者去契丹大营，先稳住他们。其他的……再议。”

林雪在屏风后面听得清清楚楚。

五百女子。

十万白银。

稳住他们。

她攥紧拳头，指甲掐进肉里，但没出声。

现在出声没用。得想别的办法。

当天晚上，善堂里挤满了人。

林雪把朝堂上的话说了一遍。说完，屋里静得能听见心跳声。

“五百个姐妹，”裴秀娘先开口，“送去契丹，能活着回来的不到一成。我妹妹就是那么死的。”

金善伊推了推眼镜：“不能送。送了，以后契丹人年年都会来要。今年五百，明年一千，后年……渤海的女子会被他们要光。”

“那怎么办？”草儿急了，“打又打不过，和又不能和……”

所有人都看着林雪。

林雪站起来，走到墙边，看着墙上那张上京城地图。

“打不过，也得打，”她说，“但不是硬拼，是……诈降。”

“诈降？”

“对，”林雪指着地图上的一个点，“契丹人想要女子，咱们就给――但给的，不是活人。”

她顿了顿，压低声音：“是火药。”

屋里一片倒吸凉气的声音。

“把火药装在箱子里，外面裹上红绸，假装是嫁妆。等他们打开箱子……”

李银匠眼睛亮了：“这个俺能做！火药的配方俺有，威力足够炸塌一座帐篷！”

“但得有人送进去，”裴秀娘说，“送嫁妆的人，得是女子。契丹人不会怀疑。”

屋里又静下来。

送嫁妆的人，九死一生。

“我去。”一个声音响起。

所有人转头――是小莲。

她站起来，脸色平静，眼神却亮得吓人：“俺娘死在契丹人手里。俺等了五年，就等这一天。”